Riesgo relacionado con el suicidio entre jóvenes de minorías raciales y étnicas: Consideraciones importantes
Lillian Polanco-Roman, Ph.D., Columbia University Medical Center
(publicado por primera vez el 5 enero 2020)
Hasta hace poco, las muertes por suicidio han sido históricamente más altas entre los jóvenes blancos que entre los jóvenes de minorías raciales y étnicas. Algunos investigadores han propuesto que la razón por la cual hay diferencias raciales en el las muertes por suicidio es por una tendencia de clasificar erróneamente los suicidios entre las minorías raciales y étnicas debido a causas indeterminadas. Sin embargo, investigadores se han interesado en examinar experiencias específicas de la cultura relevantes para el estudio y el tratamiento del riesgo de suicidio en los jóvenes. A pesar de los llamamientos anteriores a las consideraciones culturales en el suicidio juvenil, los jóvenes de minorías raciales y étnicas no están bien representados en los estudios sobre suicidio, y esto nos ha impedido comprender el contexto cultural del riesgo de suicidio juvenil. No responder a estas llamadas, desafortunadamente, ha contribuido a descuidos críticos en las necesidades de salud mental de los jóvenes de minorías raciales y étnicas en riesgo de suicidio.
Entre las minorías raciales y étnicas, las muertes por suicidio son más frecuentes en los jóvenes. El suicidio juvenil ha aumentado constantemente en la última década, con notables disparidades raciales / étnicas observadas. Los jóvenes nativos americanos tienen la tasa más alta de suicidio y conductas suicidas, en comparación con otros grupos raciales y étnicos, seguidos por los blancos. Pero aunque el suicidio entre los niños blancos menores de 13 años han disminuido, las tasas han aumentado entre los niños negros, quienes tienen el doble de probabilidades que sus compañeros blancos de morir por suicidio. Los intentos de suicidio también han aumentado constantemente entre los estudiantes de secundarianegros, sin que se detecten cambios entre otros grupos raciales / étnicos. También se han observado altas tasas de intentos de suicidio entre los estudiantes Latinx de secundaria en los Estados Unidos continentales, pero especialmente en el territorio estadounidense de Puerto Rico. Al mismo tiempo, los jóvenes de minorías raciales y étnicas en riesgo de suicidio tienen una baja tasa de uso de servicios de salud mental, lo que aumenta aún más las preocupaciones. Las poblaciones minoritarias raciales y étnicas se ven desproporcionadamente cargadas por el riesgo de suicidio juvenil. Y, sin embargo, sabemos muy poco acerca de cómo las experiencias relacionadas con la raza o específicas de la cultura explican el riesgo de suicidio juvenil.
Para comprender el riesgo relacionado con el suicidio entre los jóvenes de minorías raciales y étnicas, primero debemos considerar los efectos del racismo en la salud. La pobreza, el acceso limitado a una atención de salud mental de calidad y la exposición a las adversidades de la vida temprana, que aumentan el riesgo de suicidio, pueden reflejar el racismo institucional (es decir, el prejuicio racial en las pólizas y prácticas de la organización). El racismo institucional ha creado y mantenido una distribución desigual de los recursos. Al mismo tiempo, exposiciones más directas o formas de racismo a nivel interpersonal también se han relacionado con la salud física y mental negativa (incluyendo el riesgo de suicidio) entre los jóvenes de minorías raciales y étnicas. Específicamente, la discriminación racial y étnica (es decir, muestras discretas y abiertas de trato injusto con prejuicios raciales / étnicos) y microagresiones (es decir, muestras sutiles y crónicas encubiertas de prejuicios) han recibido mucha atención en la literatura. Los hallazgos sugieren que la discriminación y las microagresiones pueden aumentar la vulnerabilidad a los síntomas psicológicos, generar desesperanza e impotencia, reducir la autoestima, disminuir la motivación académica, y aumentar la asociación con compañeros desviados. Los efectos nocivos del racismo, por lo tanto, atraviesan muchas áreas importantes en la vida de los jóvenes de minorías raciales y étnicas. Por lo tanto, potencialmente tienen un efecto sobre el riesgo relacionado con el suicidio.
Otra consideración importante para abordar el riesgo relacionado con el suicidio entre los jóvenes de minorías raciales y étnicas es mirar más allá de las perspectivas tradicionales de la depresión como el camino hacia el riesgo de suicidio. El riesgo de suicidio es muy diferente en los jóvenes que en los adultos. A diferencia de los adultos, para quienes los trastornos del estado de ánimo como la depresión son indicadores más confiables de riesgo de suicidio, los problemas de conducta como el trastorno por déficit de atención / hiperactividad y los trastornos de conducta disruptiva se asocian de manera más confiable con el riesgo de suicidio entre los jóvenes. Es posible que nos falten muestras tempranos importantes de riesgo de suicidio si nos enfocamos en gran medida en las muestras de depresión. Este descuido impacta desproporcionadamente a los jóvenes de minorías raciales y étnicas. Además, la depresión puede manifestarse de manera diferente entre los jóvenes de minorías raciales y étnicas. La depresión en los niños negros es más probable que se exprese como quejas somáticas y conflictos interpersonales, y no como un estado de ánimo deprimido. Esto destaca la necesidad de una mayor sensibilidad cultural en las herramientas utilizadas para evaluar el riesgo de suicidio entre los jóvenes. Esto también destaca cómo los primeros signos de riesgo de suicidio entre los jóvenes de minorías raciales y étnicas pueden pasar desapercibidos y, en cambio, recibir castigos severos, particularmente en las escuelas. Esto eventualmente puede facilitar un camino hacia el suicidio.
Los enfoques actuales para la investigación del suicidio juvenil necesitan un cambio de paradigma. Necesitamos considerar seriamente el importante papel de las experiencias específicas de raza y cultura, como la discriminación racial, las microagresiones y las vías alternativas de síntomas para el riesgo de suicidio. También necesitamos explorar factores específicos de la cultura (e.j., identidad racial / étnica, religiosidad) que pueden proteger contra los efectos del racismo en el riesgo de suicidio, para informar los esfuerzos de prevención e intervención con jóvenes de minorías raciales y étnicas. Esta información ampliaría nuestra comprensión del suicidio juvenil, en general, para ayudar a combatir el aumento constante en todos los jóvenes.
References
Goldston, D. B., Molock, S. D., Whitbeck, L. B., Murakami, J. L., Zayas, L. H., & Hall, G. C. N. (2008). Cultural considerations in adolescent suicide prevention and psychosocial treatment. American Psychologist, 63(1), 14.
Cha, C. B., Tezanos, K. M., Peros, O. M., Ng, M. Y., Ribeiro, J. D., Nock, M. K., & Franklin, J. C. (2018). Accounting for diversity in suicide research: Sampling and sample reporting practices in the United States. Suicide and Life‐Threatening Behavior, 48(2), 131-139.
Rockett, I. R., Wang, S., Stack, S., De Leo, D., Frost, J. L., Ducatman, A. M., ... & Kapusta, N. D. (2010). Race/ethnicity and potential suicide misclassification: window on a minority suicide paradox?. BMC psychiatry, 10(1), 35.
Youth Risk Behavior Surveillance System, Centers for Disease Control and Prevention
Web-based Injury Statistics and Query and Reporting System, Centers for Disease Control and Prevention
Bridge, Jeffrey A., Lisa M. Horowitz, Cynthia A. Fontanella, Arielle H. Sheftall, Joel Greenhouse, Kelly J. Kelleher, and John V. Campo. "Age-related racial disparity in suicide rates among US youths from 2001 through 2015." JAMA pediatrics 172, no. 7 (2018): 697-699.
Lindsey MA, Sheftall AH, Xiao Y, et al. Trends of Suicidal Behaviors Among High School Students in the United States: 1991–2017. Pediatrics. 2019;144(5): e20191187
Freedenthal, S. (2007). Racial disparities in mental health service use by adolescents who thought about or attempted suicide. Suicide and Life-Threatening Behavior, 37(1), 22-34.
Williams, D. R., Lawrence, J. A., & Davis, B. A. (2019). Racism and health: evidence and needed research. Annual review of public health, 40, 105-125.
Benner, A. D., Wang, Y., Shen, Y., Boyle, A. E., Polk, R., & Cheng, Y. P. (2018). Racial/ethnic discrimination and well-being during adolescence: A meta-analytic review. American Psychologist, 73(7), 855-883.
Lu, W., Lindsey, M. A., Irsheid, S., & Nebbitt, V. E. (2017). Psychometric properties of the CES-D among Black adolescents in public housing. Journal of the Society for Social Work and Research, 8(4), 595-619.
U.S. Government of Accountability Office (2018). Discipline Disparities for Black Students, Boys and Students with Disabilities.